Agosto es el mes de concientización sobre la enfermedad de la gastroparesia. Aproximadamente cinco millones de estadounidenses padecen este trastorno gastrointestinal crónico, pero la mayoría de los estadounidenses no saben qué es. Agosto se dedica a promover la comprensión de los síntomas y las causas de las enfermedades y la concienciación sobre las mismas.
¿Qué es la gastroparesia?
La gastroparesia, o vaciamiento gástrico retardado, hace que el estómago vacíe su contenido muy lentamente y puede ocurrir de forma gradual o repentina durante o después de comer. Necesitará un diagnóstico profesional para confirmar que lo tiene porque puede experimentar algunos de los síntomas sin tener la enfermedad. Por lo general, no pone en peligro la vida, pero afectará negativamente su calidad de vida y, si no se trata, puede tener ramificaciones potencialmente mortales.
¿A quién afecta la enfermedad?
Aunque la incidencia de la enfermedad hace que sea bastante poco común, es una enfermedad grave para quienes la padecen. Las mujeres se ven afectadas con una frecuencia cuatro veces mayor que la de los hombres. La edad promedio de aparición es a mediados de los treinta, pero la enfermedad puede ocurrir a cualquier edad.
Su nombre implica que es un problema gastrointestinal, pero, de hecho, es un mal funcionamiento de los nervios digestivos más que un trastorno estructural. Por lo general, la enfermedad no indica la presencia de un bloqueo, aunque su médico verificará si tiene un bloqueo o no.
Esta enfermedad es particularmente mala para los diabéticos porque los alimentos se mueven lentamente a través del sistema digestivo, por lo que los niveles de azúcar en sangre pueden variar drásticamente. Esto aumenta la probabilidad de daño a órganos vitales, accidente cerebrovascular o ataque cardíaco. Aunque no causa cáncer, puede ocurrir como resultado de varios tipos de cáncer.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas del vaciamiento gástrico retrasado incluyen:
- Reflujo gástrico
- Distensión
- Arcadas
- Sentirse lleno muy rápidamente cuando ha consumido solo una pequeña cantidad de comida
- La indigestión o acidez estomacal
- Pérdida de apetito
- Náuseas
- Dolor de estómago
- Vómitos
Puede tener todos o la mayoría de ellos, pero si tiene esta enfermedad, no estará asintomático.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad?
Necesitará varias pruebas para confirmar el diagnóstico de la enfermedad, y pueden incluir las siguientes.
Estudio de vaciamiento gástrico
Esto requiere que ingiera una comida ligera que contenga una sustancia radiactiva. Se colocará un escáner que detecta material radiactivo en su estómago para monitorear la velocidad a la que avanza la comida a través de su tracto digestivo.
Ultrasonido.
Una ecografía puede determinar si tiene problemas renales o de vesícula biliar que pueden estar causando los síntomas.
Endoscopia digestiva alta
Con una cámara diminuta, su médico puede examinar visualmente su área gastrointestinal superior para determinar si otros problemas pueden estar causando sus síntomas.
Serie GI superior
Se le pedirá que beba bario líquido que cubrirá su sistema digestivo. Esto resaltará cualquier anomalía en el área y le permitirá a su médico hacer un diagnóstico adecuado.
¿Existe una cura?
Esta enfermedad no es curable en la actualidad. Sin embargo, se puede tratar de manera eficaz y se puede restaurar la calidad de vida cuando se detecta temprano.
¿Cuáles son los protocolos de tratamiento?
El protocolo de tratamiento más importante es el cambio de dieta. Si su médico confirma que ha retrasado el vaciamiento gástrico, le recomendarán que coma una dieta alta en nutrientes y de fácil digestión. Las recomendaciones pueden incluir lo siguiente:
- Evite los alimentos con alto contenido de grasa porque la grasa retrasa la velocidad a la que se vacía el estómago.
- Evite los alimentos ricos en fibra porque son difíciles de digerir.
- Cocine o haga puré de frutas y verduras para que se digieran fácilmente.
- Evite el alcohol y las bebidas carbonatadas.
Además de la dieta, existen medicamentos que pueden ayudar a tratar los síntomas. También se pueden realizar intervenciones no quirúrgicas.
Es vital diagnosticar y tratar los problemas a medida que ocurren, especialmente a medida que pasan los años. A veces, un problema que se trata a tiempo puede tener un pronóstico excelente, pero dejarlo hasta que sea mayor puede significar tratamientos más invasivos y resultados menos efectivos.
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