EN SU BOLSA

El Dr. Wayne Beauford dibuja su inspiración como médico de una influencia familiar histórica.

Encima de la librería casi a la altura del techo en la oficina del segundo piso con vista a la ciudad a la que sirve se encuentra un recuerdo especial. Como la tapa de un texto antiguo, lleva algo de polvo. Sus abolladuras, cicatrices y trozos de cuero deshilachado sirven como prólogo a los volúmenes de historias recopiladas que contiene. 

El Dr. Wayne Beauford ejerce la medicina desde hace más de tres décadas, la mayor parte de ese tiempo en Bethany Medical en High Point. Neumólogo, Beauford atiende pacientes a diario en su consultorio ubicado en 507 Lindsay St.

Iluminado por la luz natural que se filtra a través de una pared de ventanas que miran hacia el sur, su oficina está llena de fotos familiares, arte, chucherías y otros recuerdos reunidos que insinúan quién es el hombre y quizás algunos de los lugares donde ha sido. 

Sin embargo, ningún artículo es más querido para él que la pequeña bolsa negra que ocupa la esquina superior izquierda de su estantería. 

—Esto perteneció a mi abuela —dice, descolgándolo y colocándolo con cuidado en la esquina de su escritorio. Sonríe con orgullo al contemplarlo, contento de dejar que el polvo y las telarañas que lo cubren permanezcan. Ahora también forman parte de su historia. —Esta es la razón por la que me hice médico —añade.

Hannah Nelson se desempeñó como partera en su Carolina del Sur natal. Durante décadas alumbró a todos los bebés nacidos en la zona. Usando sus instrumentos, su entrenamiento y las sabias prácticas curativas holísticas que le fueron transmitidas, todo guardado en esa pequeña bolsa negra, trató las lesiones y enfermedades de las personas cuando no había consultorios médicos ni hospitales disponibles para ellos. 

Ella le entregó, nada menos, a su propio nieto cuando nació. Dio a luz a todos los bebés, hasta el momento en que nació su hermano menor. “Puedes ver dónde está la línea en la historia”, dijo el Dr. Beauford. “Nació en un hospital”. 

El Dr. Wayne Beauford se convirtió en médico para atender a los desatendidos. Habiendo crecido en el sur rural en un momento en que a ciertas personas se les impedía acceder a la misma atención médica que otros daban por sentado, conoce el valor de tener un médico de familia. 

Si bien es especialista, también sabe que cuando los pacientes acuden a Bethany Medical, se les presenta la amplia gama de servicios que ofrece el mayor proveedor de atención médica independiente de la región. Esta gama incluye atención primaria, atención de urgencias, atención especializada, salud de la mujer, control de peso, tratamiento de enfermedades crónicas y manejo del dolor, entre otros. Aunque un paciente acuda a una clínica de Bethany por diversos motivos, una vez allí puede optar por confiar su salud integral a su médico. Y muchos lo hacen.

El Dr. Wayne Beauford se convirtió en médico para atender a las poblaciones más desfavorecidas. Habiendo crecido en el sur rural en una época en que ciertas personas no tenían acceso a la misma atención médica que otros daban por sentada, conoce el valor de tener un médico de cabecera. Si bien es especialista, también sabe que cuando los pacientes lo visitan en Bethany Medical, se les presenta la amplia gama de servicios que ofrece el mayor proveedor de atención médica independiente de la región. La oferta incluye atención primaria, atención de urgencias, atención especializada, salud de la mujer, control de peso, enfermedades crónicas, manejo del dolor y mucho más.

Aunque un paciente acuda a una clínica Bethany por diversos motivos, una vez allí puede confiar su salud por completo a su médico. Y muchos lo hacen. Además, debido a la barrera del idioma, los pacientes suelen ir acompañados de un ser querido, a menudo de otra generación, para que les traduzca o les explique de forma más comprensible los consejos médicos, a veces complejos, que puedan recibir. Los hijos adultos llevan a sus padres ancianos. Los padres jóvenes llevan a sus hijos adolescentes para que los atiendan. Inevitablemente, el familiar acompañante se queda o pide cita para ser atendido.

“Ahí es donde también los acogemos a muchos, porque nos vieron cuidando de sus padres y ahora nosotros también los cuidamos a ellos”, dijo el Dr. Beauford. “Se convierte casi en un paquete completo”.

A pesar de su distintiva combinación de colores azul y blanco y su logotipo único, el Dr. Beauford comentó que Bethany Medical sigue siendo desconocida para una parte considerable de la región de Triad. Quienes sí conocen al proveedor podrían tener ideas erróneas, pensando tal vez que Bethany solo ofrece atención de urgencia o tratamiento del dolor. Ninguna de las dos afirmaciones es cierta, y esta última conlleva un estigma derivado de la epidemia de opioides. El Dr. Beauford espera disipar cualquier malentendido. Lo que suele verse en otras clínicas de tratamiento del dolor no sucede en Bethany Medical, explicó. Existen criterios rigurosos para seleccionar a los pacientes, evitar que quienes buscan drogas utilicen el sistema con fines ocultos y expulsar a quienes sean sorprendidos haciéndolo.

“Creo que la administración ha hecho su debida diligencia para asegurarse de marcar todas las casillas: las pruebas, los exámenes de detección, las evaluaciones psicológicas, las evaluaciones psiquiátricas”, dijo el Dr. Beauford. 

“Si vemos que alguien está abusando del sistema, se le da de baja de la práctica”, agregó.

Para quienes realmente necesitan atención para el manejo del dolor, Bethany Medical aplica un enfoque integral de la salud. Los profesionales de Bethany Medical trabajan con los pacientes para diagnosticar dolencias con mayor precisión, tratarlas y, siempre que sea posible, abordar las causas profundas del dolor crónico. Todo comienza con la evaluación tanto del cuerpo como de la salud mental del paciente, explicó el Dr. Beauford. En 2021, el fundador y director ejecutivo, el Dr. Lenny Peters, y la presidenta, Elise Peters Carey, renombraron la clínica ubicada en North Main Street en High Point como Clínica Dr. Wayne Beauford en honor a sus más de 30 años de servicio.

Bethany Medical es una empresa propiedad de minorías desde su fundación en 1987. Además, su diversidad, equidad e inclusión se extienden desde la propiedad y la dirección ejecutiva hasta el resto de la empresa. Desde médicos y asistentes médicos hasta enfermeros especializados, personal administrativo, personal de apoyo e incluso sus proveedores, Bethany se encuentra entre los proveedores de atención médica más diversos de la zona, si no el que más, afirmó el Dr. Beauford. Para un médico afroamericano criado en una región con escaso o nulo acceso a la atención médica, esta distinción es muy importante.

“No van a encontrar otra institución que emplee a tantas personas como nosotros, en términos porcentuales, de diversas (poblaciones)”, dijo.

Esta idea se relaciona directamente con la diversidad de la población de pacientes a la que atiende la organización. La cercanía y la empatía son importantes; las personas desean recibir tratamiento cerca de su domicilio y por alguien cuya apariencia y experiencia cultural sean similares a las suyas. Ambas cosas se logran brindando la atención donde se necesita, explicó el Dr. Beauford.

“Hay que ubicar las clínicas donde está la gente, no donde no está”, dijo. Es el equivalente moderno a tener un médico o una partera local que haga visitas a domicilio, atendiendo a los pacientes desde su pequeño maletín negro.